Au début de la colonie, la paroisse Saint-Joachim couvre le territoire des seigneuries de Châteauguay et Beauharnois. Bref, elle couvre le long du fleuve jusqu'à la frontière américaine.
Après des dénombrements successifs, le territoire de la paroisse Saint-Joachim couvre les villes de Châteauguay et de Mercier.
En 1809, l'église Saint-Joachim a besoin de réparations majeures. Ainsi, en 1810, 157 paroissiens habitant le haut de la paroisse, c'est-à-dire où se trouve actuellement Mercier, demandent qu'une nouvelle église soit bâtie. Ils souhaitent que cette dernière soit plus près du centre de la paroisse.
En 1826, une autre requête de 279 propriétaires demande une nouvelle église. D'autres requêtes et contre-requêtes ont été signées de 1831 à 1834 pour demander une nouvelle église ou la réparation de la vieille église.
En fait, MM. Couillard, Sauvageau et McDonald pour les gens d'en haut et MM. De Witt et Dalton pour les gens d'en bas sont des commerçants qui tentent de conquérir l'ensemble du marché Châteauguois et la localisation de l'église a une grande importance dans la vie de tous les citoyens à l'époque.
Lors des événements de 1838, bien que les habitants de toute la seigneurie de Châteauguay participent, les conséquences pour les patriotes sont différentes selon s'ils résident en haut ou en bas. McDonald agit comme agent de la paix et choisit qui sera arrêté. Les patriotes du haut auront généralement des répressions de plus courte durée que ceux du bas.
Finalement, en 1835, Mgr Lartigue, évêque du diocèse, propose le démembrement de la paroisse. Les gens d'en haut s'engagent à construire une église et ses dépendances.
En 1840, M. Power se rend sur les lieux et place la croix de désignation au centre de la future paroisse dans la concession de la côte Saint-Jean-Baptiste. Les personnes présentes demandent que la nouvelle paroisse soit sous le vocable de Sainte-Philomène.
